Sandro Botticelli

la vita e le opere

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La Madonna del Magnificat e opere del 1490

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In questi anni e nei successivi il Botticelli dipinge comunque anche opere con soggetti sacri o religiosi, in cui, malgrado una maggiore concretezza di forme e una maggior forza di colore, l’interesse dell’artista si concentra sempre su problemi di composizione e di accordo ritmico lineare.

Così nel tondo degli Uffizi con la Madonna del Magnificat, ove le figure degli angeli seguono docilmente la forma circolare del campo, e in quello della Madonna della Melagrana, ove l’armonia compositiva è risolta nella convergente inclinazione delle teste delle figure.

A partire dall’ultimo decennio del secolo il Botticelli mostra un notevole mutamento di stile, che viene generalmente posto in rapporto con la predicazione del Savonarola che avrebbe provocato nell’artista una crisi religiosa.

Malgrado l’inevitabile impressione subita da uno spirito inquieto e sensibilissimo come il suo, di una conversione vera e propria non è tuttavia mai stato eretico, secondariamente perché l’abbandono totale della tematica profano-mitologica si giustifica meglio con la mancanza di appassionati cultori del genere dopo la morte del Magnifico e dispersione della sua dotta cerchia.

Per quanto concerne più specificatamente l’evoluzione stilistica dell’artista, va poi considerato che egli anche in passato aveva dato dimostrazione di uno stile narrativo più ricco, sciolto e vivo, non tanto nei soggetti sacri quanto nelle piccole storie dipinte su pannelli per cassoni e spalliere, come quella ispirata alla novella boccaccesca di Nastagio degli Onesti, del 1484 circa, con animatissima rappresentazione dell’episodio ambientato in una pittoresca pineta.

Altri esempi si possono trarre dalla illustrazioni della Divina Commedia eseguite per Lorenzo di Pierfrancesco de’Medici.

Questo stile, che testimonia il condizionamento culturale, se non l’insincerità, della sua arte di evocatore della favola antica per la clientela della cerchia medicea, cioè dell’arte sua più celebrata, non muta sostanzialmente, ma si evolve nelle opere dell’ultimo decennio e con una certa gradualità, come mostrano la Pala di San Barnaba, l’Incoronazione della Vergine e l’Annunciazione (oggi agli Uffizi), eseguite appunto intorno al 1490, quindi prima della morte di Lorenzo e del Savonarola, in cui c’è già un irrigidirsi della linea, un indurirsi delle forme e un incupirsi delle tinte.